En muchos países es tradicional y el topless fue también muy frecuente en espectáculos de cabaret a partir de los años 1920, particularmente en París (Francia). Pero, como prenda de baño, fue un invento del estilista Rudi Genreich quien lanzó en 1964 el monokini. El monokini era un bañador negro con dos tirantes y que dejaba los pechos al descubierto. La primera modelo en lucirlo fue Tony Lee Shelley, aunque fue Brigitte Bardot la que lo popularizó